DES LETTRES ET DES CHIFFRES

(Décembre 1998 - numéro 17)

"Quelques étoiles de plus"

"La quatrième planète était celle du businessman. Cet homme était si occupé qu'il ne leva pas la tête à l'arrivée du petit prince.

- Bonjour, lui dit celui-ci. Votre cigarette est éteinte.

- Trois et deux font cinq. Cinq et sept douze. Douze et trois quinze. Bonjour. Quinze et sept vingt-deux. Vingt-deux et six vingt-huit. Pas le temps de la rallumer. Vingt-six et cinq trente et un. Ouf! Ça fait donc cinq cent un millions six cent vingt-deux mille sept cent trente et un.

- Cinq cents millions de quoi?

- Hein? tu es toujours là? Cinq cent millions de… je ne sais plus… J'ai tellement de travail! Je suis sérieux, moi, je ne m'amuse pas à des balivernes! Deux et cinq sept…

- Cinq cents millions de quoi, répéta le petit prince qui jamais de sa vie, n'avait renoncé à une question, une fois qu'il l'avait posée.

Le businessman leva la tête:

- Depuis cinquante-quatre ans que j'habite cette planète, je n'ai été dérangé que trois fois. La première fois ç'a été, il y a vingt-deux ans, par un hanneton qui était tombé Dieu sait d'où. Il répandait un bruit épouvantable, et j'ai fait quatre erreurs dans une addition. La seconde fois, ç'a été, il y a douze ans, par une crise de rhumatisme. Je manque d'exercice. Je n'ai pas le temps de flâner. Je suis sérieux moi. La troisième fois… la voici! Je disais donc cinq cent un millions…

- Millions de quoi?

Le businessman comprit qu'il n'était point d'espoir de paix:

- Millions de ces petites choses que l'on voit quelquefois dans le ciel.

- Des mouches?

- Mais non des petites choses qui brillent.

- Des abeilles?

- Mais non. Des petites choses dorées qui font rêvasser les fainéants. Mais je suis sérieux moi! Je n'ai pas le temps de rêvasser.

- Ah des étoiles?

- C'est bien ça des étoiles.

- Et que fais-tu de cinq cent millions d'étoiles?

- Cinq cent un millions six cent vingt-deux mille sept cent trente et un. Je suis sérieux moi, je suis précis.

- Et que fais-tu de ces étoiles?

- Ce que j'en fais?

- Oui.

- Rien je les possède.

- Tu possèdes les étoiles?

- Oui.

- Mais j'ai déjà vu un roi qui…

- Les rois ne possèdent pas. Ils "règnent" sur. C'est très différent.

- Et à quoi cela te sert-il de posséder les étoiles?

- Ça me sert à être riche.

- Et à quoi cela te sert-il d'être riche?

- A acheter d'autres étoiles, si quelqu'un en trouve. […]

- Comment peut-on posséder les étoiles?

- A qui sont-elles? riposta, grincheux le businessman.

- Je ne sais pas. À personne.

- Alors elles sont à moi, car j'y ai pensé le premier.

- Ça suffit?

- Bien sûr. […]

- Et qu'en fais-tu?

- Je les gère. Je les compte et je les recompte, dit le businessman. C'est difficile. Mais je suis un homme sérieux!"

Antoine de Saint-Exupéry, Le Petit Prince