Pénombre, la vie publique du nombre

Le revenu moyen d’un humain est de 4 391$

Y A-T-IL DU SENS à établir des moyennes sur un ensemble très vaste et très disparate de populations ?

En 1999, le revenu moyen était de 32000 $ au Japon, de 87 $ en Somalie et le revenu moyen global de 4 400 $. Ceci en préambule à la discussion d’une donnée provenant d’un article de l’OMC au titre très explicite : “ Les exportations de marchandises des pays en développement ont progressé de 8,5 % en 1999, soit un taux de croissance presque deux fois plus élevé que la moyenne mondiale ”. Dans la nomenclature de l’OMC, il y a deux classes de pays, ceux “ développés ” représentant environ un tiers de la population mondiale, et ceux “ en développement ”, le reste. Ce qui n’est pas si évident.

Parmi les 192 États reconnus par l’ONU, donc par l’OMC, environ 25 sont (plus ou moins) développés, 25 (plus ou moins) assez développés, 40 (plus ou moins) “ en développement ” selon les termes de l’OMC, dit autrement “ en stagnation ”, 45 plutôt sous-développés, 55 en assez ou très mauvaise situation (moins de 400 $ de PNB/h). L’OMC classe les deux premières catégories parmi les nations développées, ce qui est en fait douteux, toutes les autres dans la catégorie “ en développement ”, ce qui l’est tout autant. C’est à partir de ce genre de prémisses que l’on peut énoncer que “ les exportations des pays en développement ont augmenté plus vite que le commerce mondial ” : si 50 % (en population) des “ pays en développement ” ont régressé de 15 % pour les exportations - ce que laisse d’ailleurs entendre l’article en question - mais qu’ils forment 5 % des échanges mondiaux, et que 50 % ont progressé de 11 % et forment 22 % des échanges, “ en moyenne ” “ les pays en développement ” ont progressé de 8 %… Et tant pis pour les deux milliards d’humains qui vont contre la moyenne.

Olivier Hammam

 
Pénombre, Mars 2004