Pénombre, la vie publique du nombre

Les confuses de Pénombre

Sous le titre "Nombre étrangers. Probablement ou probablement pas" la Lettre blanche 18 publiait une critique de Pierre Tournier à propos du crédit accordé par le journal Le Monde (Ph. Bernard) à une estimation, émanant de la police, du nombre d’étrangers clandestins.

Le passage cité était : "Pour 143 000 étrangers qui ont osé sortir du bois et déposer un dossier de régularisation, combien ont préféré ne pas courir le risque d’être repérés ? Probablement autant, ce qui établirait à environ 300 000 le nombre total de sans papiers qui vivaient en France avant l’opération Jospin-Chevènement. Sur ce point crucial, la statistique des demandes ne fournit évidemment aucun renseignement. Imprécise, l’évaluation résulte d’une observation policière : pendant la période où les dossiers pouvaient être déposés, un étranger sur deux parmi ceux interpellés en situation irrégulière pouvait se prévaloir d’une demande de régularisation en cours d’examen. L’échantillon ainsi établi n’est probablement pas représentatif en raison du caractère spécifique des lieux où s’opèrent les interpellations. Mais cette observation donne enfin une base rationnelle à un chiffre - 300 000 sans papiers - souvent cité "au doigt mouillé" bien loin en tout cas des 1,5 millions agités par le Front national".

A la suite d’une erreur matérielle (omission des guillemets à la fin de cette citation), le lecteur de Pénombre pouvait attribuer au journaliste du Monde la phrase ironique de Pierre Tournier qui suivait : "Ainsi, vous prenez un échantillon probablement pas représentatif de clandestins, vous constatez que 50% d’entre eux ont déposé un dossier de régularisation. Vous savez qu’en tout 143 000 ont effectivement fait cette démarche et vous en concluez que probablement il y en a autant qui n’en ont pas déposé".

On est désolé pour Philippe Bernard d’autant plus qu’il avait accepté d’animer notre nocturne sur les chiffres de l’immigration.

 
Pénombre, Octobre 1999