Pénombre, la vie publique du nombre

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Contribution à la statistique

Sur cent personnes :

sachant tout mieux que les autres :
 - cinquante-deux,

incertains de chaque pas :
 - presque tous les autres,

prêts à aider,
si cela ne prend pas trop de temps :
 - quarante-neuf, pas mal,

bons toujours,
parce qu’incapables de faire autrement :
 - quatre ; d’accord, peut-être cinq,

prêts à admirer sans envie :
 - dix-huit,

poussés à la faute
par cette jeunesse qui passe vite :
 - plus ou moins soixante,

avec qui on ne plaisante pas :
 - quarante et quatre,

vivant toujours dans l’angoisse
de quelqu’un ou de quelque chose :
 - soixante dix-sept,

doués pour le bonheur :
 - tout au plus vingt et quelque

inoffensifs quand seuls,
sauvages dans la foule
 - plus de la moitié, c’est sûr,

cruels
lorsque les circonstances les y obligent :
 - ça, il vaut mieux l’ignorer,

même approximativement,
avisés quand le mal est fait :
 - pas plus qu’avant

ne prenant rien à la vie hormis des choses :
 - trente, mais j’aimerais me tromper,

recroquevillés, endoloris,
sans lampe de poche dans les ténèbres :
 - quatre-vingt-trois,

tôt ou tard,
justes :
 - pas mal, au moins trente-cinq,

mais ajoutez à cela l’effort de comprendre :
 - trois,

dignes de compassion :
 - quatre-vingt-dix-neuf,

mortels :
 - cent pour cent.

Chiffre qui, pour l’heure, n’a pu être modifié.

Wislawa Szymborsha
(proposé par Jean-René Brunetière)

 
Pénombre, Janvier 1998