Pénombre, la vie publique du nombre

De sérieuses difficultés à lire les chiffres

CFDT-magazine présente, dans sa livraison de janvier 1998, un dossier sur « Illettrisme un facteur d’exclusion » qui commence comme cela : « Sur 37 millions de personnes de plus de 18 ans vivant dans l’Hexagone, 3,3 millions éprouvent de sérieuses difficultés à lire, écrire, à parler, à comprendre la langue française. Ainsi défini, l’illettrisme touche 1,4 million d’immigrés et 1,9 million de Français ». 1,4 + 1,9 = 3,3 ! La CFDT en est, semble-t-il, restée au slogan des années 1970 « Travailleurs français, immigrés, mêmes patrons, même combat » époque où l’on semblait ignorer qu’un immigré peut être français par acquisition et qu’un étranger peut être né en France auquel cas ce n’est pas un immigré. Petit cours de rattrapage :

source : INSEE, recensement de 1990 (population totale = 56,66 millions)
 

Victor Descombres

 
Pénombre, Juin 1998