Pénombre, la vie publique du nombre

Être ou ne pas être (sous la barre)

Brice Hortefeux indique le 31 décembre 2010 que « d’après un premier bilan de l’année 2010 portant sur 51 semaines, le nombre de morts sur les routes devrait se situer autour de 4 000, soit en baisse par rapport à l’année précédente ». Il ajoute, le 6 janvier 2011, que « cette première estimation est désormais confirmée puisque d’après les chiffres provisoires de la sécurité routière pour l’ensemble de l’année 2010, il apparaît que le nombre de tués sur les routes est en baisse pour la neuvième année consécutive, passant, pour la première fois, sous le seuil des 4 000 ». Au début du mois de janvier, les médias, reprenant le communiqué de presse, titrent fièrement que le nombre de « morts sur la route », 3 994, est passé « en-dessous de la barre des 4 000 ».

Mais qu’est-ce qu’un « mort sur la route » ? Il s’agit d’une personne ayant eu un accident de la route et qui décède dans les 30 jours qui suivent. Comment peut-on donc connaître le nombre de morts de l’année 2010 début janvier 2011 ? On procède par extrapolation, sur la base de la confrontation de deux séries obtenues sur les douze derniers mois, celles des remontées rapides assurées en fin de mois et celles du fichier définitif, d’où l’on tire les coefficients à appliquer. L’Observatoire national interministériel de la sécurité routière nous apprend par ailleurs que, pour le mois de décembre 2010, les estimations offrent une marge d’erreur moyenne de l’ordre de 2,5 %. Les 294 morts de décembre pourraient ainsi être augmentés de 7 personnes et l’on aurait 4 001 morts en 2010. Nous serions alors au-dessus de la barre symbolique !!!!

Et d’ailleurs, l’an dernier, le 7 janvier 2010, la sécurité routière annonçait 4 262 tués sur la route pour 2009, alors qu’en juillet ce nombre était porté à 4 273, soit 11 de plus...

Béatrice Beaufils

Ndlr : décalage saisonnier encore ! Même si finalement pour 2010 à quelques unités près le résultat est inférieur à 4 000, les quatre premiers mois de 2011 connaissent une nette hausse. D’où l’affaire des radars masqués et de longues discussions du conseil de Pénombre (cf. notes de réunion ci-dessous).

Pénombre, Juin 2011