Pénombre, la vie publique du nombre

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Je me souviens

1 Je me souviens de la 15808^e livraison du journal Le Monde, datée du 22 novembre 1995.

2 Je me souviens, c’était un mercredi. L’écu était à F 6,31, le dollar à F 4,88, le mark à F 3,44 et le franc suisse à F 4,26.

3 Je me souviens d’avoir lu que la consommation de mayonnaise¹, en France, avait été de 57000 tonnes en 1994 ; à peine la moitié avait été montée à domicile. Le Monde, une nouvelle fois, prouvait que rien de ce qui est humain ne lui est étranger.

4 Je me souviens que Marc Blondel accusait le premier ministre - c’était encore Alain Juppé - de préparer un « hold-up de 2200000000000 ». Le procureur de la république de Paris allait-il être saisi ? Ce n’était déjà plus Bruno Cotte. Un dossier en or pour Anne Chemin.

5 Je me souviens avoir appris que l’obtention du Goncourt assurait une vente moyenne de 300000 exemplaires : 300000 x 100 x 0,10 x 0,5

= 1 500 000 F net d’impôt²

6 Je me souviens m’être dit : « 57000 tonnes, c’est fascinant ! ».

7 Je me souviens que InfoMatin avait des difficultés financières, sans doute parce que son directeur, André Rousselet ne savait pas compter. Répondant à Alain Salles, il affirmait la chose suivante (p.24) : « Le format qui permet une lecture pratique et rapide, le tout couleur […], nous valent 70000 à 75000 lecteurs "réguliers" qui nous achètent… 1,5 fois par semaine ! Il suffirait d’être acheté trois fois par semaine par les mêmes pour atteindre allégrement 140000 exemplaires vendus ».

8 Je me souviens du dessin de Plantu à la une. Il était question de 68. Plantu, ça ne se raconte pas.

9 Je crois me souvenir qu’il y avait 500’000 étudiants à l’époque, soit 1 pour 100 habitants, contre près de 5 aujourd’hui.

10 Je me souviens aussi qu’on pouvait s’offrir Le Monde pour 50 centimes.

11 Je me souviens de Jean Arthuis et de son idée de supprimer l’abattement de 20% dont bénéficiaient les salariés dans leur calcul de revenus imposables. Le Monde parlait de « suprême maladresse ».

12 Je me souviens que le Dow Jones venait de dépasser les 5’000 points. Eric Leser écrivait : « Wall Street ne cesse d’atteindre des sommets. Battre des records - on en compte 59 depuis le début de l’année - devient pour elle presque de la routine ». Le record routinier, un nouveau concept qu’il est beau.

13 Je me souviens de ce titre, en haut à gauche de la page 16 : « Neuf fédérations professionnelles s’engagent à créer ou sauvegarder 40000 emplois ». Sauvegarder 40000 emplois ? Est-ce prévoir 100000 licenciements et, après mûres réflexions, décider de mettre seulement 60000 salariés dehors ? Patrons de toutes les fédérations, quand vous voulez dégraisser, prévoyez large et sauvegardez. C’est du meilleur effet.

14 Je me souviens d’une tribune de Jean-Louis Missika, directeur de BVA « mesure de la violence, violence de la mesure » à propos de la publication d’un rapport du CSA sur la violence à la télévision. Il était question de l’indice de Gerbner qui, paraît-il, « fait de Bambi un film violent ».³

15 Je me souviens d’un grand article sur le suicide en page 9. « Le nombre de décès par suicide augmente de nouveau depuis 1992 »,… « 12 200 en 1993 »⁴… « les spécialistes considèrent que la sous-évaluation peut aller de 10 % à 20 %». Quand « les spécialistes considèrent que », cela signifie généralement qu’ils ne savent rien sur la question. Ce qui d’ailleurs peut se comprendre.

16 Je me souviens que Pierre Georges faisait allusion, en dernière page, au mariage du prince héritier du Danemark avec la belle Alexendra Manley⁵ : la cérémonie avait nécessité la cueillette de « 10000 jasmins, lilas, roses et tulipes » sans compter l’orchidée que portait Claude Khazizian à sa boutonnière.⁶

17 Je me souviens d’un tas de choses.
 

NB Le titre, la forme, et, dans une certaine mesure l’esprit de ces lignes s’inspirent de Je me souviens de Georges Perec (Hachette, 1978) qui, lui-même, s’inspira de I remember de Joe Brainard. On ne prête qu’aux riches.
 

Pierre Tournier
 

1. Cf. « Je me souviens d’une anecdote qui fait remonter l’invention de la mayonnaise au siège de Port-Mahon sous Napoléon III » G. Perec, op cit. p.72.

2. Un calcul plus précis donne un revenu net d’impôt de 1 480 543 F (base 1994, trois parts, sans abattement).

3. Nous reviendrons sur cet indice dans notre prochaine livraison.

4. Le taux de suicide pour 100000 habitants était de 15,3 en 1950, 15,8 en 1960, 15,3 en 1970, 19,3 en 1980, 20,2 en 1991 et 1992, 21,2 en 1993.

5. Pierre Georges situe curieusement la scène à Oslo. Nul n’est parfait.

6. Vous savez, ce Monsieur X. qui s’invite aux pince-fesses des prétendus grands de la terre.

 
Pénombre, Avril 1996