Pénombre, la vie publique du nombre

Ah ! le critère a bonne mine : pour qui ?

En direct du service communication de l’école des Mines, ce message reçu à la rédaction :

« Pour la deuxième année consécutive, l’École a réalisé un « Classement international professionnel des établissements d’enseignement supérieur ». Vous trouverez ce classement en ligne sur le site de l’École (http://www.mines-paristech.fr/Actualites/PR/). (…) Ce classement se veut complémentaire des classements de Shanghai (se fondant sur les performances de recherche des établissements) et du Times Higher Education (en partie évaluation par les pairs). Comme l’an dernier, le critère retenu par Mines ParisTech est le nombre d’anciens étudiants qui figurent parmi les dirigeants exécutifs des 500 plus grandes entreprises mondiales (selon le magazine Fortune). Ne manquez pas de jeter un œil sur la « FAQ » qui figure dans l’édition2008. »

Notre œil jeté a bien rigolé en lisant la réponse à cette FAQ :

- « Comment justifiez-vous le recours à un seul critère ?

- « Un seul critère pour évaluer la qualité des formations d’enseignement supérieur peut apparaître très limitatif. Mais, comme précisé au 1^er paragraphe, c’est le seul qui respecte le caractère vérifiable et reproductible que nous avons souhaité pour ce classement. Tout le monde peut en effet refaire cette étude avec ce même critère, le résultat ne changera pas. »

À quand donc un classement alphabétique ?